Tides of Time – Recensione

di Max “Luna” Rambaldi

Ci son cose che sembrano edificate partendo dai pomelli delle porte invece che dalle fondamenta, come certi film costruiti a tavolino attorno alla celebrità di turno che poi di concreto han poco. Ecco, Tides of Time è un film che non riguarderei, sebbene sia un corto. Però così non si capisce nulla se mi perdo nelle metafore. Ricominciamo.

:: Tides of Time
Autore: Kristian Čurla
Artisti: Tomasz Jedruszek / Krzysztof Ostrowski / Dan Pellow / Blake Rottinger / Artur Sadlos / Rafał Szyma

:: Versione provata /
Editore: Portal Games [2015] Lingua: Inglese

Numero giocatori: 2
Durata: 15-20 minuti
Dipendenza dalla lingua: moderati testi sulle carte

[come funziona]

Ti si presenta davanti una scatolina molto graziosa, un gioco di carte per 2 giocatori, verosimilmente molto breve a giudicare dal singolo foglio relegato al ruolo di regolamento, e tu che hai l’occhio del grafico ti distrai a guardare la copertina. Poi però relegano te a studiare il regolamento e la magia inizia a scemare. Schiavisti.
Vi è un mazzo di carte che rappresentano luoghi dal sapore fantasy: ogni giocatore ne prende 5 per iniziare un primo turno di draft. Ognuno sceglie una carta, e in contemporanea all’avversario la scopre sul tavolo, ci si passano le restanti carte, scegli, scopri, passa, fino a concludere la mano. A questo punto si contano i punti accumulati, si sceglie una carta da tenere nei turni successivi come memoria dei tempi passati, e una da escludere dal gioco, e si passa al secondo turno, fino a giocare un totale di 3 round. I punti ovviamente non si calcolano a spanne, ma dipendono dai simboli rappresentati sulle carte, e dalle loro didascalie, che in base a determinate combinazioni di simboli, set più o meno grandi, la presenza o meno di certe icone forniranno diversi punteggi.
Detto così suona anche bene, perchè è rapido, relativamente a prova di scimmia, e si presta a far smuovere gli ingranaggi del cervello. Eppure qualcosa mi scivola tra le dita.

[componentistica]

Torno a osservare scatola e carte. E’ proprio bella l’illustrazione, mannaggia a lei, che t’illude, che quando poi sfogli il mazzo di carte sai che ci troverai la fregatura.
L’ho capito quando nel mezzo di quell’artbook lussureggiante ho cocciato contro l’orrore dei simboli. Prendi il tuo Signore Oscuro preferito da qualsiasi libro fantasy e spalmaci il faccia il logo del Movimento 5 stelle, l’effetto sarà pressappoco lo stesso. Sono sempre dalla parte della leggibilità, dei simboli ben distinguibili e della semplicità, ma non puoi affidare la grafica al tuo criceto perchè hai sforato col budget per l’artista che ha illustrato le carte, perchè poi ci piazza foglie di basilico e una torre dei lego e la gente si distrae dalla magnificenza. Tuttavia non è nemmeno questo ciò che sento sfuggire.
Ne’ questo, ne’ la scatola nella quale risuonano echi di desolazione una volta aperta, quando il contenuto cartaceo, la matita e il blocco segnapunti occupano comodamente il 47% dello spazio lasciando posto sufficiente a usare il contenitore come porta-pranzo.

[cosa ne penso]

Non riesco proprio a sentire l’elettricità; e le premesse le avrebbe tutte. A molti piace (stando a sua Eccellenza BGG) presumo perchè contenuto in spazio e tempo, per la meccanica semplice, la possibilità di sfruttare i bonus con intelligenza e tenere o gettare carte che altrimenti andrebbero all’avversario. Praticamente sto descrivendo un bel gioco, un mini-german che sento dovrebbe piacermi. Eppure con me non funziona, come se gli mancasse una minuscolissima vite che se messa al posto giusto farebbe partire i fuochi d’artificio, come se avessero creato il gioco perchè gli avanzavano delle belle illustrazioni che Dai, perchè non c’inventiamo un board game? Provo lo stesso formicolio di quando guardo Scarlett Johansson, sapendo e capendo il perchè piaccia a tanti, ma trovando comunque impossibile reputarla avvenente. Lo so che per voi, universo, è figa, ma a me fa cascare le ginocchia.Tides of Time lo trovo vuoto e un po’ ripetitivo, nonostante mi abbia permesso di trovare anche combinazioni interessanti. Non sento l’epicità di costruire un regno. Certo è volutamente ridotto e non pretende d’essere un giocone d’ambientazione, ma a quel punto avrei evitato la dispersività di carte così belle. Fanno contorno ma non danno sapore.
Senza contare che nonostante l’abilità nel ricordare le carte passate all’avversario, e nella sapienza nell’usarle, c’è comunque la possibilità di ritrovarsi di prima mano una carta stupenda che l’avversario non ha modo di portarti via, mai, per tutta la partita. In definitiva un gioco che mi lascia la sensazione di non poter fare strategie a lungo termine, per la ripetitività dei bonus (tot Torri di lego, Tot foglie di basilico, Uno per tipo) e per il ritmo spezzato dalla ristrettezza dei 3 round, di essere legata comunque alla fortuna e in generale la sensazione di poter vincere allo stesso modo sia ponderando sulle combinazioni sia giocando d’istinto, in maniera molto ignorante o completamente a caso.
Forse giocandolo più e più volte, nell’economia del gioco scoprirei che in realtà tutti i bonus sono perfettamente bilanciati, ma Tides of Johansson non mi ha lasciato nemmeno in punta d’indice la voglia di rigiocarlo, per cui temo non lo scoprirò mai. Ci sono storie d’amore destinate a morire prima d’iniziare: questa piccola promettente scatola è una di queste.

Mi spiace Scarlett, sarà per un’altra volta.